Irma De La Caridad Castillo Ruíz

Nata a L'Avana il 30 settembre 1964, sin dall'infanzia dimostra inclinazione per la danza e si lega a gruppi di folklore cubano, raggiungendo un alto livello di preparazione. Diventa ballerina solista del Gruppo della Casa de la cultura de Centro Habana e prende parte a diverse attività culturali a L'Avana.

Insieme al gruppo si classifica al primo posto al Festival Nacional de Aficionados a Santiago de Cuba nel 1980. Nel 1982 inizia la sua carriera a livello professionale nella Compagnia di Danza Afrocubana sotto la direzione artistica del maestro Luis Chacòn (nome darte Aspirina), all'interno dell'Istituto Nazionale per il Turismo di Cuba.

Nel 1985 entra a far parte della Compagnia di danza afro-cubana Raices Profundas del maestro Juan de Dios Ramos, fondatore del Conjunto Folklòrico Nacional de Cuba. Nella Compagnia sviluppa le sue capacità come ballerina di folklore e raggiunge un alto livello tecnico e interpretativo. Nello stesso periodo collabora con Estudio Lìrico, diretto dalla soprano Alina Sànchez e debutta in teatro con l'opera Maria la O e nel cinema con i due film Maria Antonia e Concierto Barroco.

Frequenta l'Instituto Superior de Arte de Cuba a L'Avana e nel 1992 si laurea in Metodologia dell'insegnamento delle Danze folkloriche e popolari cubane, con una tesi sul Danzòn de Nuevo Ritmo a Cuba e in Messico realizzata con il maestro Antonio Arcao. La sua tesi ha portato un contributo all'insegnamento del Ballo Nazionale Cubano nelle scuole d'Arte. Attualmente la tesi si trova al Centro de Investigaciòn de la Musica Cubana (CIMUC) a L'Avana.

La profonda conoscenza della cultura afro-cubana e la preparazione didattica le consentono di diventare una maestra di danza folklorica di grande talento, apprezzata subito da Graciela Chao allora Direttrice del Departamento de Danzas Folkloricas della Escuela Nacional de Arte de Cuba.

Ha la possibilità di sviluppare le sue capacità professionali insieme a maestri tra cui Ramiro Guerra, Juan de Dios Ramos, Luis Chacòn, Ana Luisa Cseres, Manolo Micler, Ulises Mora.

Insieme al coreografo Ulises Mora viene premiata per il progetto Folklore Contemporaneo al 1 Festival di Coreografia organizzato a Bayamo, Cuba, dall'Asociación Nacional Hermanos Saíz. Quindi si occupa di continuarne lo sviluppo e la diffusione in Nicaragua, Messico, Francia, Cina e Italia.

Diventa quindi membro dell'Asociación Nacional di giovani artisti Hermanos Saíz.

Dal 1995 lavora a Roma e fonda la Scuola di Danza afro-cubana e balli popolari cubani ACHE'. Le finalità della scuola sono l'insegnamento dei balli popolari cubani nel rispetto della loro autenticità e la diffusione delle tradizioni folkloriche più rappresentative del popolo cubano.

In Italia partecipa ad alcune trasmissioni televisive, al Festival internazionale "Fiesta" di Roma e cura la direzione artistica di iniziative teatrali, cinematografiche, di pittura e letteratura.

In molte occasioni condivide il palcoscenico con artisti cubani e internazionali come Juan Formell y los Van Van, Adalberto Alvarez, Eliades Ochoa, Josè Luis Cortès y NG la Banda, Compay Segundo, Polo Montañez, Isàac Delgado, Migdalia Echevarria, Oscar de Leon. Organizza inoltre la presentazione in concerto di Gerardo Alfonso, Coralia Mestre e Francisco Blanca, Marta Campos, Eduardo Sosa, Gregorio Hernàndez e del Septeto Nacional Ignacio Piñeiro.

Nel 2002 insieme a Ulises Mora (insegnante di balli folklorici cubani, coreografo e direttore artistico) fonda Clave de Son, come omaggio al poeta nazionale cubano Nicolàs Guillèn in occasione del centenario della sua nascita. L'obiettivo celebrare a livello internazionale il grande poeta caraibico con attività che si svolgono durante tutto l'anno e culminano con le iniziative all'interno di "Fiesta".

Grazie alla sua preparazione tecnica e didattica e all'amore per la ricerca, Irma sviluppa un metodo di insegnamento accurato che combina i fondamenti teorici al ritmo e al movimento. Il fine l'apprendimento corretto dei diversi balli cubani rimanendo fedeli alla tradizione storica e alla realtà attuale della cultura popolare cubana.